Våren 2010 igangsatte kunstkonsulent Thora Dolven Balke sammen med brukerrepresentant Åna fengsels kunstprosjekt. En avgjørende faktor for utvelgelse av kunstnerne var at deres kunstpraksis skulle representerer en forståelse for mennesker som kan komme til å befinne seg på innsiden av et norsk fengsel. Det vil si mennesker med rusproblemer, kaotiske bakgrunner, og som lever på utsiden av samfunnets etablerte normer og regler. Et annet viktig aspekt var at kunstverkene burde være noe de innsatte kan leve med over tid, kunstverkene måtte være åpne og innholdsrike. Kunsten burde heller ikke være ensidig mørk og destruktiv, men anerkjenne slike aspekter på en måte som tok de innsatte på alvor, og gjennom kodene og språket i de innsattes verden, fremfor en kunstkontekst.

De tre kunstnerne som kunstutvalget inviterte er Monica Winther, Ivan Galuzin og Stian Gabrielsen. Disse tre kunstnerne arbeider på hver sin måte med et visuelt og tekstlig billedspråk, som forholder seg til autentiske livserfaringer, der emosjonelle og fysiske tilstander knyttet til de mørkere og lysere sidene ved livet belyses.

Kunstutvalget har valgt to fotografiserier fra Monica Winther som vises i hver sin nye avdeling i fengselet. Den ene serien Ved Soloppgang – Zipolite er bilder fra Zipolitestranden i Mexico. En strand som har rykte på seg for å være et sted man aldri kommer seg bort fra. Winther har fotografert løshunder på stranden hver morgen kl 06. Hvert hotell har sin egen løshund som passer på stedet mot mat, og beskytter deg fra andre løshunder. En løshund, også kalt streifehund, er en hund som ferdes fritt uten tilsyn. Den er sin egen herre. Under vanskelige forhold kan de etablere en slags hierarki seg i mellom for å unngå bråk, slik ulv i fangenskap gjør det. Winther observerte at disse hundene møtes hver morgen på stranden, før menneskene kom. En hvit hund som tilhørte hotellet der Winther bodde, var den eneste lyse hunden på stranden, og den aksepterte at hun var der. Bildene fra Ved Soloppgang – Zipolite er tatt over en periode på en måned, hvor Winther satt hver morgen og observerte hundene.

Den andre serien er dokumentasjon fra en performance kalt Paction Painting. Tre bilder viser detaljer fra performancen og installasjonen som resulterte fra den. Paction Painting er en performance hvor Winther maler og lager verk til musikk, intuitivt i mange lag. Bildet viser mange lag både i rom og materialer, som kan oppdages over tid. Det er også dokumentasjon av å la seg absorbere av en tilstand, og av å skape uten å tenke og uten regler og hemninger.

Begge Winthers arbeider har en tilhørende bakgrunnshistorie som kunstneren skriver og videreformilder til ansatte ved fengselet, som gjør deres viderefortelling til de innsatte en del av verket, som er i stadig utvikling.

Ivan Galuzin ble invitert på bakgrunn av monterarbeidet Killed by Death som ble vist på Astrup Fearnley Museet for moderne kunst under utstillingen Lights On i 2008. Killed by Death et arbeid bestående av skisser, poesi, bilder og gjenstander samlet av kunstneren, med blant annet tekster av en venn skrevet under et fengselsopphold i Øst-Europa. Etter samtaler med ledelsen på Åna fengsel har Galuzin satt sammen et nytt verk av allerede eksisterende tegninger og objekter til to av avdelingene i fengselet. Uten å miste råheten og ærligheten i arbeidet, er det tilpasset reglementet om hva som er tillatt å henge på en vegg i et fengsel. Arbeidene Terapi og Life is a killer er malerier og collager på to store MDF-plater, med detaljer av poesi, utdrag fra bøkene til Herman Hesse, grafitti og bilder. Galuzin har selv russisk bakgrunn, og har tenkt på blandingen av utenlandske og norske innsatte i forhold til arbeidet. Det er et verk med mange detaljer som man oppdager over tid, og Galuzin vil i likhet med Winther at det kan være et utgangspunkt for diskusjoner.

Stian Gabrielsen har markert seg med en skarp og eksperimentell skrivestil, der poesi flettes inn grundige undersøkelser av popkulturelle fenomener og outsidere, både fiktive rollefigurerer og virkelige skuespillere i Hollywoodfilmer. Kunstutvalget inviterte Gabrielsen til å lage et verk til siste avdeling.

Verket er en digitalisert tegning med tittelen Driving Home a Desert Sunset, en mørk humoristisk og absurd tegneserie dels inspirert av Johnny Cashs A boy named Sue. Historien er fortalt i flere sorthvitt ruter, og den er rammet inn delt opp i fire paneler som er montert på veggen i fellesarealet i den femte avdelingen på fengselet. Verkets sentrale fortelling er en far/sønn relasjonen som muligens er lett overførbar til fengselsvesen(samfunn)/innsatt(individ). Men hvis faren er stand-in for autoriteten her blir han i hvert fall noe ustadig og senilt og sånn sett ugjenkjennelig som autoritet, mer en som innehar den funksjonen bare i kraft av å være strukturelt bestemt til å inneha den. Verket har utallige tolkningsmuligheter, og vil dermed kunne fungere over tid i denne settingen.

Kunst i offentlige rom
Prosjektansvarlig Bo Krister Wallström/Ruth Hege Halstensen

Kunstutvalget
Kunstkonsulent: Thora Dolven Balke (utvalgets leder)
Bruker: Hans Djuve og Mette Grude
Byggherre: Statsbygg
Statsbygg prosjektleder: Stefan Sjøholt Hawkins

Kunstnere/kunstprosjekt
Monica Winther
Tittel: Ved soloppgang – Zipolite
3 stk fotografi scannet og printet digitalt, montert på plexiglass a 70x100 cm.

Tittel: Paction Painting
1 fotografi scannet og printet digitalt, montert på plexiglass 70x200 cm.

Ivan Galuzin
Terapi
Life is a killer
2 stk maleri på MDF plate og fernissert, a 102 x 302 cm.

Stian Gabrielsen
Tittel : Driving Home a Desert Sunset
Digitalisert tegning printet og montert på 5 stk plexiplater à 0,5cm X 148,5cm X 42cm som monteres sammen.

For nærmere informasjon, kontakt KORO ved:
Bo Krister Wallström, tlf dir 22 99 11 97, bw@koro.no
Ruth Hege Halstensen, tlf dir 22 99 11 82, rh@koro.no